Diferentes tipos de inmunidad | Lo que debes saber

Hemos hablado mucho sobre la inmunidad últimamente, pero ¿qué es realmente la inmunidad? Para entender cómo funciona la inmunidad, es decir, cómo funciona nuestro sistema inmunológico, primero debemos comenzar observando las diferentes partes del sistema inmunitario del cuerpo.

La mayoría de la gente sabe que la función principal del sistema inmunológico es, entre otras cosas, protegernos contra patógenos potencialmente dañinos (como bacterias, virus y hongos), pero lo que quizás no todos saben es que esta protección es en realidad mucho más compleja de lo que muchos piensan al principio. Estamos hablando de dos subsistemas diferentes que conforman nuestro sistema inmunológico completo.

¿Existe más de un sistema inmunológico?

El sistema inmunológico en su conjunto es un resumen del efecto protector de muchas células y subsistemas diferentes, y el sistema inmunológico puede dividirse en dos partes separadas (pero relacionadas). La primera se llama nuestro sistema inmunológico innato. Esto es en lo que la mayoría piensa cuando el tema de conversación es la inmunidad.

El sistema inmunológico innato es nuestra primera línea de defensa contra los patógenos. Esto incluye cosas que son nuestras barreras externas contra bacterias (por ejemplo, la piel y la mucosa intestinal) y proporciona una buena protección en el primer contacto. La respuesta inmunitaria innata es bastante general y no específica, lo que significa que su trabajo es proteger contra todo lo dañino que potencialmente pueda entrar en nuestro cuerpo. Pero cuando un virus o una bacteria logra entrar en nuestro sistema, nuestro sistema inmunológico innato no es muy bueno para evitar la propagación.

¡Y aquí es donde entra en juego nuestro sistema inmunológico adaptativo!

La inmunidad adaptativa, también conocida como inmunidad adquirida, es el sistema inmunológico que desarrollamos a lo largo de la vida mediante la exposición y/o las vacunaciones. Algunas de las diferencias que distinguen la inmunidad adaptativa de nuestra inmunidad innata son que la respuesta adaptativa es completamente específica para el patógeno invasor. Y debido a esto, nuestro sistema inmunológico construye una "biblioteca" de anticuerpos que pueden usarse como referencia si llegamos a infectarnos con el mismo patógeno en el futuro.

En otras palabras, nuestro sistema inmunológico adaptativo es extremadamente inteligente: cuando encuentra un intruso una vez, puede luego "recordar" qué arma usar para vencerlo. Esta capacidad hace que nuestro sistema inmunológico reaccione muy rápido y con aún más fuerza que la primera vez que estuvimos enfermos con ese patógeno, lo que nos impide enfermarnos la próxima vez que logre entrar en nuestro cuerpo. Bastante asombroso, ¿verdad?

Diferentes tipos de inmunidad

Con las diferentes ramas del sistema inmunológico también vienen diferentes tipos de inmunidad: activa y pasiva. La inmunidad activa ocurre cuando la exposición a una enfermedad desencadena una respuesta de anticuerpos del sistema inmunológico. Tal como acabamos de explicar, ¿verdad? Así que sí, este tipo de inmunidad juega un papel muy importante en nuestro sistema inmunológico adaptativo.

La inmunidad pasiva, en cambio, es cuando alguien recibe los anticuerpos contra una enfermedad en lugar de producirlos por sí mismo. Por ejemplo, cuando un bebé nace, recibe anticuerpos de la madre. Aunque la inmunidad pasiva es solo temporal, ambos tipos trabajan juntos para proteger nuestros cuerpos contra una posible infección.

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Componentes importantes del sistema inmunológico

Ahora que hemos cubierto las diferentes ramas del sistema inmunológico y los distintos tipos de inmunidad, es importante que también nos enfoquemos en los componentes que realmente generan una respuesta inmunitaria. Sí, estamos hablando por supuesto de las células del cuerpo que hacen posible que tengamos un sistema inmunológico en primer lugar. Nuestro sistema inmunológico nunca descansa: es como tener tu propio ejército de guardias de seguridad personales trabajando 24/7 para vigilar todo el cuerpo contra posibles invasiones. ¡Y podemos agradecer a nuestras células exploradoras (también conocidas como fagocitos, o glóbulos blancos especializados) por eso!

Estas células circulan por nuestro cuerpo y son responsables de buscar patógenos. Pero, ¿qué sucede cuando realmente encuentran un intruso? Nuestros fagocitos tienen una increíble capacidad para engullir completamente la bacteria y digerirla. ¡Sí, leíste bien! "Comen" las amenazas potenciales para nuestro cuerpo. - ¿No es eso realmente genial?

Otro tipo de célula inmunitaria que definitivamente merece atención son nuestras células asesinas naturales. En nuestro sistema inmunológico innato, estas son un componente principal absoluto. Se especializan en identificar células infectadas por un virus o que posiblemente sean cancerígenas, lo que hacen identificando cambios en la estructura celular.

En cuanto a nuestra respuesta inmunitaria adaptativa, también existe un grupo completamente diferente de células especializadas que ayudan a reconocer y producir anticuerpos. Sin entrar en demasiados detalles, podemos mencionar que las células T ayudan a identificar tanto células infectadas como células potencialmente cancerosas. Las células T también activan otras células inmunitarias, al mismo tiempo que juegan un papel importante en la memoria inmunitaria del cuerpo, es decir, la "biblioteca" que mencionamos antes. El sistema inmunológico también está armado con células B, y cuando estas son activadas por las células T, se multiplican extremadamente rápido y comienzan a producir anticuerpos.

Las células B también contribuyen a desarrollar la memoria inmunitaria del cuerpo. Estos son solo algunos de los muchos componentes involucrados en tu respuesta inmunitaria. Enzimas, citocinas, basófilos, eosinófilos y muchos más también son responsables de nuestra inmunidad. En otras palabras, estamos hablando de una gran y compleja colaboración en una clase propia.

¿Qué hacen los anticuerpos?

Cuando se habla del sistema inmunológico del cuerpo, la palabra "anticuerpo" es algo que escucharás con bastante frecuencia, pero ¿sabes realmente qué es un anticuerpo? ¡Te lo contamos con gusto! En resumen, los anticuerpos están compuestos por proteínas y moléculas de azúcar, y tienen la capacidad de adherirse a bacterias y sustancias potencialmente dañinas.

Cuando el anticuerpo se adhiere a una bacteria, estas bacterias quedan neutralizadas. Pero no solo eso, los anticuerpos también atraen a otras células inmunitarias que rápidamente acuden en ayuda para eliminar la sustancia dañina. Puedes pensar en los anticuerpos como una especie de espía buscador de patógenos que coloca un GPS en los intrusos dañinos para que el sistema inmunológico pueda encontrarlos y atacar con células inmunitarias letales.

Consejos para fortalecer y apoyar tu sistema inmunológico

Con tantos componentes y partes dinámicas involucradas en el sistema inmunológico del cuerpo, es extremadamente importante que hagamos lo que podamos para apoyar los muchos elementos diferentes de nuestro sistema inmunológico. Cosas tan simples como hacer ejercicio regularmente, reducir el nivel de estrés y asegurarte de dormir bien por la noche son todas excelentes maneras de ayudar al sistema inmunológico. Todos estos también contribuyen a reducir la inflamación, lo que puede causar estrés adicional en el sistema inmunológico y, por lo tanto, posiblemente tener efectos significativos en tu respuesta inmunitaria a largo plazo.

Además, una dieta adecuada llena de alimentos nutritivos como frutas, verduras, frijoles y legumbres, nueces y semillas, y cereales integrales es una de las formas más efectivas de apoyar la inmunidad natural. Se necesita una dieta que proporcione a tu cuerpo todos los elementos nutricionales necesarios para mantener tu respuesta inmunitaria en su mejor nivel.

Vitaminas C, D3, zinc, hierro y proteínas (por nombrar algunos). Así que cuando tu dieta no es óptima, o cuando solo deseas apoyar el sistema inmunológico en momentos en que tu cuerpo puede necesitar atención extra, por ejemplo durante los meses más fríos del año, en viajes o en períodos de mayor estrés diario, los suplementos son la manera perfecta de asegurar que el sistema inmunológico tenga al menos los componentes necesarios fácilmente disponibles para esos momentos de mayor riesgo de virus, bacterias e infecciones.

Algunos de nuestros favoritos para fortalecer el sistema inmunológico son Vitamina D3 con arándano rojo, Vitamina C con zinc y chaga, y OptiMSM - todos forman parte de nuestro nuevo paquete inmunológico. Así que si buscas la manera perfecta de fortalecer tu sistema inmunológico, también tenemos toda una colección de productos para potenciar la inmunidad que están diseñados para mantenerte sano y fuerte durante todo el año. ¡Definitivamente deberías echar un vistazo a nuestra tienda!

Nuestro sistema inmunológico es mucho más complejo y detallado de lo que hemos cubierto aquí, pero esperamos que esto te haya dado una buena y básica comprensión de la inmunidad del cuerpo, así como una fascinación por ella. Mantenerse sano no tiene que sentirse como una carga: solo asegúrate de que tu sistema inmunológico tenga lo que necesita, ¡y él hará el resto del trabajo por ti!